राष्ट्रपति बिडेन ने वर्जीनिया स्थित एक बेस पर सैनिकों को विदाई भाषण देते हुए अमेरिकी सैन्यकर्मियों और अपने प्रशासन की रक्षा उपलब्धियों की प्रशंसा की।
“ये हमारे मूल्य हैं, अमेरिकी मूल्य हैं। हम सम्मान, अखंडता, एकता के लिए प्रतिबद्ध हैं। हम किसी एक व्यक्ति, एक पार्टी या एक स्थान की रक्षा नहीं करते हैं, बल्कि एक आदर्श की रक्षा करते हैं। यह एक ऐसा आदर्श है जिसे बनाए रखने के लिए सैनिकों की कई पीढ़ियाँ लड़ती रही हैं।” अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने 16 जनवरी को वर्जीनिया के अर्लिंग्टन स्थित ज्वाइंट बेस मायर-हेंडरसन हॉल में एक विदाई समारोह के दौरान कहा, “यह एक आदर्श है जिसकी रक्षा करने की आपने शपथ ली है, जैसे आप अपने देश की रक्षा करेंगे।”
इस समारोह में रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन, संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष चार्ल्स क्यू ब्राउन जूनियर, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और प्रथम महिला जिल बिडेन सहित सैन्य कर्मियों और गणमान्य व्यक्तियों ने भाग लिया।
श्री बिडेन ने अमेरिका के “चरित्र, अखंडता, गरिमा और प्रतिबद्धता” का प्रतिनिधित्व करने के लिए सैनिकों, नाविकों और वायुसैनिकों की प्रशंसा की।
उन्होंने कहा, “हर बार जब मैं यहां खड़ा होता हूं, तो मुझे अमेरिकी होने पर अविश्वसनीय गर्व महसूस होता है।” “आपके कमांडर-इन-चीफ के रूप में सेवा करना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान रहा है। मैं आपको धन्यवाद देने के लिए यहां आया हूं। हमारे देश के लिए आपकी सेवा के लिए धन्यवाद। मैंने आपका साहस, समर्पण और भावना देखी है”।
अमेरिकी राष्ट्रपति ने अपने प्रशासन की नीतियों पर प्रकाश डाला, जैसे “सैन्य आत्महत्या से निपटने के लिए रिकॉर्ड संसाधनों का निवेश करना”, दिग्गजों की बेघरता को एक नए निम्न स्तर पर लाना, न्याय प्रणाली में बदलाव करना, और बहुत कुछ। सैन्य कानून जिसने “पहली बार यौन उत्पीड़न की दर को नीचे लाने में मदद की लगभग एक दशक में यह सबसे बड़ी उपलब्धि है,” इसने डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन के ट्रांसजेंडर सैनिकों पर प्रतिबंध को समाप्त कर दिया, तथा सैन्यकर्मियों के जीवनसाथियों के लिए अधिक आर्थिक अवसर पैदा किए तथा लड़ाकू भूमिकाओं में महिलाओं के लिए अवसरों का विस्तार किया।
उन्होंने अगस्त 2021 में अफ़गानिस्तान युद्ध को समाप्त करने में अपनी भूमिका के लिए सेना की भी प्रशंसा की, एक अराजक और घातक वापसी जिसे संभालने के लिए राष्ट्रपति बिडेन के विरोधियों ने अक्सर उनकी आलोचना की है।
“जब मैंने आपसे हमारे देश के सबसे लंबे युद्ध को समाप्त करने के लिए कहा, तो आपने अपना कर्तव्य निभाया। मुझे विश्वास है कि इतिहास दिखाएगा कि यह सही काम था, लेकिन मुझे पता है कि यह दर्दनाक भी था।”, उन्होंने 13 की पीड़ा का जिक्र करते हुए कहा। अफ़गानिस्तान से वापसी के दौरान मारे गए अमेरिकी सैनिक।
श्री बिडेन ने यूक्रेन में युद्ध का भी उल्लेख किया तथा इस बात पर बल दिया कि अमेरिकी सेना ने कीव को अपनी स्थिति बनाए रखने, यूक्रेनी सैनिकों और पायलटों को प्रशिक्षित करने तथा नाटो के पूर्वी हिस्से में सेना को मजबूत करने में मदद की है।
श्री बिडेन का कार्यकाल 20 जनवरी को समाप्त होगा, जब नव-निर्वाचित राष्ट्रपति ट्रम्प पदभार ग्रहण करेंगे। 15 जनवरी की शाम को राष्ट्र के नाम अपने विदाई संबोधन में उन्होंने अमेरिका में बढ़ते “धनिकतंत्र” के बारे में चेतावनी दी तथा अति-धनवानों पर नियंत्रण के महत्व पर बल दिया, ताकि उन्हें श्रमिक या मध्यम वर्ग की तुलना में विशेषाधिकार प्राप्त न हों।
