भगवान राम द्वारा सभी औपचारिक अवसरों पर आशीर्वाद देने के लिए सशक्त होने से लेकर ब्रिटिश औपनिवेशिक कानूनों के तहत अपराधी ठहराए जाने से लेकर कुंभ मेले में अखाड़े का दावा करने तक, किन्नरों ने हिंदू धर्म के भीतर एक अलग धार्मिक पहचान बनाई है। यह हिजड़ा परंपराओं से बहुत अलग है। यह सब किन्नरों के बारे में है, कि वे हिजड़ों से कैसे अलग हैं, और कैसे उन्होंने हिंदू मठवासी व्यवस्था में अपने लिए जगह बनाई।
किन्नरों का कहना है कि वे भाग्यशाली हैं जिनके बच्चे और विवाह उनकी उपस्थिति से धन्य हो जाते हैं, और उनका मानना है कि भगवान राम ने स्वयं उन्हें लोगों को आशीर्वाद देने के लिए नियुक्त किया था। हिजड़ा समुदाय का एक हिस्सा, किन्नर सदियों तक सामाजिक रूप से बहिष्कृत रहे, लेकिन अब उन्होंने हिंदू मठवासी व्यवस्था में अपने लिए जगह बना ली है, अपने तंबू गाड़ते हैं और महाकुंभ के दौरान आशीर्वाद देते हैं। छह सप्ताह तक चलने वाला महाकुंभ 26 फरवरी को महा शिवरात्रि पर अंतिम शाही स्नान के साथ संपन्न हुआ।
जबकि नागा साधुओं, योद्धा तपस्वियों ने बहुत रुचि आकर्षित की है और दुनिया को उनके गुप्त जीवन की झलक दिखाई है , किन्नर अखाड़े और उसके सदस्यों के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है।
2015 में स्थापित किन्नर अखाड़ा ट्रांसजेंडरों का एक धार्मिक संगठन है जिसकी स्थापना किन्नर नेता और कार्यकर्ता लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी ने हिजड़ा समुदाय के अन्य सदस्यों के साथ मिलकर की थी।
यह आस्था और पहचान के एक साहसिक दावे के रूप में उभरा, जो बड़े हिंदू धार्मिक ढांचे के भीतर वैधता की मांग करता है। इसका उद्देश्य आध्यात्मिक अतीत को पुनः प्राप्त करना है जिसने कभी उनकी उपस्थिति को स्वीकार किया था।
प्राचीन परंपराओं में निहित किन्नर अखाड़े ने ऐतिहासिक रूप से पुरुष-प्रधान अखाड़ों की दुनिया में खुद को एक अद्वितीय समुदाय के रूप में स्थापित किया है। यह भारत के 13 अखाड़ों में से सबसे बड़े अखाड़े जूना अखाड़े का हिस्सा बन गया है।
अखाड़ों की उत्पत्ति 6वीं शताब्दी में आदि गुरु शंकराचार्य के समय से मानी जाती है और ये कुंभ मेलों का केंद्र रहे हैं। अखाड़ा प्रणाली की स्थापना शास्त्रों के माध्यम से आध्यात्मिक शिक्षा और मार्शल आर्ट के माध्यम से शारीरिक सुरक्षा के दोहरे उद्देश्यों को बढ़ावा देने के लिए की गई थी।
किन्नर बड़े ट्रांसजेंडर समुदाय का एक उपसमूह हैं।
किन्नर अखाड़े की संस्थापक सदस्य और महामंडलेश्वर पवित्रा माता ने इंडिया टुडे डिजिटल से कहा, “हमारा जीवन संघर्ष और दर्द से भरा है और हम इसे एक-दूसरे के साथ साझा करते हैं। किन्नर अखाड़ा हमारी अपनी पहचान को स्थापित करने का एक तरीका भी है।”
किन्नर अखाड़े के एक हजार से ज़्यादा सदस्य हैं जो कुंभ मेले और दूसरे मौकों पर धार्मिक अनुष्ठान करते हैं, लेकिन अपनी ज़िंदगी दूसरे तरीक़ों से जीते हैं। कोई भी किन्नर अखाड़े का सदस्य बन सकता है, जो किसी भी कुंभ मेले में शामिल होने वाला सबसे नया अखाड़ा है।
कई सामान्य प्रश्न हैं। किन्नर कौन हैं, वे हिजड़ों से कैसे भिन्न हैं, और वे कैसे कार्य करते हैं?
दशकों से हिजड़ा समुदाय पर अध्ययन करने वाले एक शोधकर्ता और एक किन्नर नेता ने इंडिया टुडे डिजिटल को उनके जीवन पर एक नजर डाली, बताया कि किन्नर अखाड़ा कैसे काम करता है और क्या चीज इसे अनोखा बनाती है।
किन्नर, किन्नर अखाड़ा और हिजड़ा परंपरा से उनका अंतर
हिंदू पौराणिक कथाओं में अक्सर दिव्य संगीतकारों से जुड़े किन्नर पहले भारतीय धार्मिक और सांस्कृतिक परंपराओं में एक सम्मानित स्थान रखते थे। “किन्नर” शब्द का इस्तेमाल मुख्य रूप से मध्य प्रदेश और गुजरात में किया जाता है और यह “हिजड़ा” की तुलना में अधिक आध्यात्मिक अर्थ रखता है, जो ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रभाव के कारण कलंकित हो गया, जैसा कि डैनियला बेविलाक्वा ने अपने शोध पत्र ‘फ्रॉम मार्जिन्स टू द डेमिगॉड’ में लिखा है।
दक्षिण एशिया में हिजड़ा एक तीसरा लिंग है, जिसमें पुरुष, इंटरसेक्स और ट्रांसजेंडर महिलाएं शामिल हैं। यहां जैविक, लैंगिक और यौन पहचानों को एक साथ मिला दिया जाता है।
परंपरागत रूप से, हिजड़ा परिवार गुरु-शिष्य संबंध, दीक्षा अनुष्ठान, ब्रह्मचर्य प्रथाओं, भिक्षा संग्रह और साझा परंपराओं का पालन करते हैं।
ये समुदाय गहन समन्वयात्मक हैं, तथा इनमें हिन्दू और इस्लामी परम्पराओं का सम्मिश्रण है – कई हिजड़ा नेता मुस्लिम हैं, तथा नये दीक्षार्थी प्रायः नमाज, सूफी तीर्थयात्रा, तथा “सलाम अलैकुम” जैसे अभिवादन जैसी प्रथाओं को शामिल करते हैं।
हालाँकि, किन्नर अखाड़ा हिंदू धर्म के भीतर ट्रांसजेंडर पहचान को फिर से परिभाषित करना चाहता है।
पारंपरिक हिजड़ा समुदायों के विपरीत, जिनमें इस्लामी तत्व सम्मिलित हैं, किन्नर अखाड़ा विशुद्धतः हिंदू वंश पर जोर देता है, जिसका उद्देश्य वैदिक परंपराओं के अंतर्गत किन्नरों को पुनः स्थान दिलाना है।
इससे हिजड़ा समुदाय के भीतर बहस छिड़ गई है, कुछ लोग इसे हिंदू राष्ट्रवादी आंदोलन के साथ जुड़ने का प्रयास मानते हैं, जबकि अन्य इसे मुख्यधारा की धार्मिक परंपराओं में अपना स्थान पुनः प्राप्त करने की दिशा में एक आवश्यक कदम मानते हैं।
किन्नर अखाड़ा हिंदू धर्म के भीतर धार्मिक स्थान कैसे प्रदान करता है
त्यागी तपस्वियों के विपरीत, किन्नर सांसारिक जीवन से अलग होने की कोशिश नहीं करते, बल्कि हिंदू धर्म के भीतर अपने आध्यात्मिक और धार्मिक स्थान को पुनः प्राप्त करने का लक्ष्य रखते हैं, जो भारत में ट्रांसजेंडर पहचान के लिए एक नया ढांचा प्रदान करता है।
किन्नर अखाड़े की स्थापना लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी और 21 अन्य हिजड़ा नेताओं द्वारा 30 अक्टूबर 2015 को हिंदू धर्म के भीतर धार्मिक और आध्यात्मिक स्थान को पुनः प्राप्त करने के लिए की गई थी।
अखाड़ा, किन्नरों को अखाड़ा प्रणाली, जो पारंपरिक रूप से पुरुष-प्रधान तपस्वियों की धार्मिक संस्था है, में एकीकृत करके उनकी गरिमा को बहाल करने का एक अनूठा प्रयास था।
इसके सदस्यों में मुख्य रूप से हिजड़े, ट्रांसजेंडर व्यक्ति और अन्य लोग शामिल हैं जो पुरुष-महिला भेद से परे अपनी पहचान रखते हैं।
पवित्रा माता ने इंडिया टुडे डिजिटल से कहा, “कोई भी किन्नर जो किन्नर अखाड़े में शामिल होना चाहता है, उसका स्वागत है। महामंडलेश्वर बनने के लिए किसी सदस्य को अखाड़े के वरिष्ठ सदस्यों की सद्भावना और राय की आवश्यकता होती है।”
किन्नर समुदाय के कई लोग अखाड़े में शामिल होते हैं और कुंभ मेले के दौरान अनुष्ठान और प्रार्थना करते हैं।
कुंभ मेला खत्म होने के बाद, वे अपने जीवन में आगे बढ़ते हैं और अपने संगठनों के साथ मिलकर काम करते हैं, जागरूकता फैलाने में मदद करते हैं और अपने रोज़मर्रा के हिंदू अनुष्ठानों को पूरा करते हैं। वे कुंभ मेले के दौरान पवित्र स्नान करने और अपनी पहचान का दावा करने के लिए एक साथ आते हैं।
भारत के हिजड़ा समुदाय का ऐतिहासिक संघर्ष
दक्षिण एशिया में हिजड़ा समुदाय का एक लंबा और जटिल इतिहास है, जिसमें श्रद्धा और हाशिए पर रहने के दौर शामिल हैं। महाभारत और रामायण जैसे प्राचीन हिंदू ग्रंथों में पौराणिक कथाओं में लिंग-तरल पात्रों का उल्लेख मिलता है।
इसे महाभारत में शिखंडी के लिंग परिवर्तन के उल्लेख में देखा जा सकता है।
शिखंडी, शिखंडिनी के रूप में जन्मी, महाभारत में राजा द्रुपद की पुत्री थी। बाद में एक यक्ष की मदद से वह एक पुरुष में बदल गई और कुरुक्षेत्र युद्ध में एक प्रमुख योद्धा बन गई। अंबा के पुनर्जन्म के रूप में, उसने भीष्म की मृत्यु में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, क्योंकि भीष्म ने एक महिला से लड़ने से इनकार कर दिया था।
हिंदू धर्मग्रंथों में हिजड़ों के कई अन्य संदर्भ हैं। रामायण में, भगवान राम ने किन्नरों को आशीर्वाद दिया क्योंकि वे उनके वनवास के दौरान उनके पीछे-पीछे जंगल में गए और उनका इंतजार किया जबकि अन्य निवासी अयोध्या लौट आए, इना गोयल ने अपने शोध पत्र ‘क्वियरिंग कुंभ मेला किन्नर अखाड़ा, द वर्ल्ड्स फर्स्ट ट्रांसजेंडर हिंदू स्पिरिचुअल ऑर्डर’ में लिखा है।
मुगल काल में, हिजड़ों को ख्वाजासरा के रूप में प्रमुख पद प्राप्त थे, जो सलाहकार, प्रशासक और शाही हरम के संरक्षक के रूप में कार्य करते थे।
उनकी स्थिति को न केवल स्वीकार किया गया बल्कि संस्थागत भी बनाया गया, जिसमें हिजड़ों को भूमि अनुदान और सरकारी वजीफे भी दिए गए।
हालाँकि, 19वीं शताब्दी में ब्रिटिश और औपनिवेशिक शासन के आगमन से हिजड़ों के प्रति धारणा और व्यवहार में भारी बदलाव आया।
जेसिका हिन्ची ने अपनी पुस्तक ‘गवर्निंग जेंडर एंड सेक्सुएलिटी इन कोलोनियल इंडिया’ में बताया है कि किस प्रकार विक्टोरियन युग की नैतिकता से प्रभावित ब्रिटिश लोग हिजड़ा समुदाय को सामाजिक व्यवस्था के लिए खतरा मानते थे।
हिंची ने आगे बताया कि कैसे 1871 में औपनिवेशिक सरकार ने हिजड़ों को आपराधिक जनजाति अधिनियम के तहत एक आपराधिक जनजाति के रूप में वर्गीकृत किया, उन पर समलैंगिकता, वेश्यावृत्ति और नपुंसक बनाने के लिए युवा लड़कों का अपहरण करने का आरोप लगाया। इस कानून के कारण व्यवस्थित उत्पीड़न, पुलिस निगरानी और आजीविका के पारंपरिक साधनों का नुकसान हुआ, जिससे हिजड़े अत्यधिक गरीबी और सामाजिक बहिष्कार में चले गए।
1947 में भारत को स्वतंत्रता मिलने के बाद भी औपनिवेशिक कानूनों का कलंक बरकरार रहा। हिजड़ों को कानूनी भेदभाव, सामाजिक बहिष्कार और आर्थिक हाशिए पर धकेले जाने का सामना करना पड़ा।
अपनी गहरी सांस्कृतिक महत्ता के बावजूद, हिजड़े समाज के हाशिये पर पहुंच गए तथा अपनी पहचान और गरिमा को बनाये रखने के लिए संघर्ष करते रहे।
आध्यात्मिक पहचान की यात्रा
वर्ष 2014 में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया, जब भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने तीसरे लिंग को कानूनी मान्यता दी, हिजड़ों के आत्म-पहचान के अधिकार की पुष्टि की तथा उन्हें संवैधानिक सुरक्षा प्रदान की।
किन्नर अखाड़े का गठन और हिंदू मठों में इसकी स्वीकृति ने किन्नर समुदाय के आध्यात्मिक और धार्मिक दावे में एक महत्वपूर्ण मोड़ ला दिया। मुख्यधारा के अखाड़ों के विपरीत, जो सदियों से अस्तित्व में हैं और सख्त पदानुक्रम द्वारा शासित हैं, किन्नर अखाड़े को लचीलेपन, सक्रियता और धार्मिक प्रतीकवाद के माध्यम से अपना स्थान बनाना पड़ा।
डैनियला बेविलाक्वा ने अपने शोध पत्र ‘फ्रॉम मार्जिन्स टू द डेमिगॉड’ में लिखा है कि किन्नर अखाड़े का विचार लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी का था, जो एक किन्नर नेता और ट्रांसजेंडर कार्यकर्ता हैं। उन्हें आठवीं शताब्दी के दार्शनिक आदि शंकराचार्य से प्रेरणा मिली थी, जिन्होंने हिंदू पहचान को पुनः प्राप्त करने के लिए शैव अखाड़ों को पुनर्गठित किया था।
त्रिपाठी ने किन्नरों के लिए भी इसी प्रकार के आंदोलन की परिकल्पना की तथा कहा कि किन्नर सदैव से हिंदू परंपराओं का हिस्सा रहे हैं और उन्हें धार्मिक संस्थाओं से बाहर नहीं रखा जाना चाहिए।
हालाँकि, यह सब आसान नहीं था।
हिंदू मठों के शासकीय निकाय अखाड़ा परिषद ने शुरू में किन्नर अखाड़े को यह तर्क देते हुए खारिज कर दिया था कि अखाड़ों की संख्या निश्चित है और उसका विस्तार नहीं किया जा सकता। पारंपरिक अखाड़ों ने किन्नरों को आध्यात्मिक व्यक्ति के रूप में मान्यता देने का विरोध किया, उनका मानना था कि उनके शामिल होने से हिंदू तपस्वी धर्म की स्थापित संरचना बाधित होगी।
पहली महत्वपूर्ण सफलता 2016 के उज्जैन कुंभ मेले में मिली, जहाँ किन्नर अखाड़े को शिविर लगाने और पवित्र नदी में अनुष्ठानिक डुबकी लगाने की अनुमति दी गई। हालाँकि, इसके साथ प्रतिबंध भी थे – उन्हें समान दर्जा नहीं दिया गया था और उन्हें पुरुष तपस्वियों से अलग समय पर पवित्र डुबकी लगानी थी।
इन सीमाओं के बावजूद, यह क्षण ऐतिहासिक था, क्योंकि यह पहली बार था जब एक ट्रांसजेंडर धार्मिक समूह आधिकारिक तौर पर कुंभ मेले का हिस्सा था।
देवता यात्रा नामक उनके जुलूस ने बड़ी भीड़ को आकर्षित किया, जिससे भक्तों में जिज्ञासा और प्रशंसा जागृत हुई।
2019 के प्रयागराज कुंभ मेले तक, किन्नर अखाड़े को और भी अधिक प्रसिद्धि मिल गई थी।
ऊंट पर तलवार चलाते हुए लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी के नेतृत्व में उनके भव्य जुलूस ने सार्वजनिक उत्साह में कुछ पुराने अखाड़ों को भी पीछे छोड़ दिया।
डेनिएला बेविलाक्वा ने अपने शोध पत्र में कहा है कि उनकी बढ़ती लोकप्रियता और धार्मिक वैधता ने पारंपरिक अखाड़ों पर उनके साथ जुड़ने का दबाव डाला है।
हिंदू तप में विशेषज्ञता रखने वाले शोधकर्ता बेविलाक्वा लिखते हैं कि अंततः प्रभावशाली जूना अखाड़े के प्रमुख हरि गिरि महाराज ने किन्नर अखाड़े के साथ बातचीत शुरू की।
शोध पत्रों के अनुसार, 12 जनवरी, 2019 को एक ऐतिहासिक बैठक हुई, जिसमें जूना अखाड़े ने औपचारिक रूप से किन्नर अखाड़े को मान्यता दी और इसे आवाहन और अग्नि अखाड़ों जैसे अपने संबद्ध समूहों में शामिल कर लिया।
यह एक ऐतिहासिक क्षण था, क्योंकि इससे अखाड़ा प्रणाली के भीतर इसकी स्वीकृति का संकेत मिला, भले ही बड़े अखाड़ा परिषद ने अभी भी इसे आधिकारिक तौर पर मान्यता देने से इनकार कर दिया था।
किन्नर अखाड़े की बढ़ती लोकप्रियता और प्रभाव
किन्नर अखाड़े के बढ़ते प्रभाव का एक महत्वपूर्ण कारक सोशल मीडिया का रणनीतिक उपयोग रहा है।
शोधकर्ता इना गोयल के अनुसार, फेसबुक पर कुंभ मेले के लाइव फुटेज को स्ट्रीम करके, यूट्यूबर्स के साथ सहयोग करके, इंस्टाग्राम पर आकर्षक सामग्री तैयार करके, तथा भारतीय ट्विटर पर #ट्रांसजेंडर को ट्रेंड करवाकर, अखाड़े ने अपनी पहुंच को महोत्सव स्थल से कहीं आगे तक बढ़ा दिया है। यह बात उन्होंने ‘इंडियाज थर्ड जेंडर राइजेज अगेन’ शीर्षक से लिखे अपने निबंध में कही है।
गोयल ने इंडिया टुडे डिजिटल को बताया, “एक पत्रकार के नेतृत्व में धार्मिक आदेश की पीआर टीम के जरिए लक्ष्मी नारायण त्रिपाठी और अन्य सदस्यों की पवित्र अनुष्ठान करते हुए तस्वीरें इंटरनेट और राष्ट्रीय मीडिया में छा गईं।”
महाकुंभ 2025 में किन्नर अखाड़ा एक दिलचस्प विषय से भी अधिक था।
पिछले कुछ सालों में किन्नर अखाड़ा कुंभ मेले में एक नई चीज़ से एक स्थापित और मान्यता प्राप्त धार्मिक संस्था बन गई है। जो कभी कई तीर्थयात्रियों के लिए जिज्ञासा का विषय था, वह अब इस त्यौहार के आध्यात्मिक परिदृश्य का एक स्वीकृत हिस्सा बन गया है।
पवित्रा माता ने इंडिया टुडे डिजिटल को बताया, “लोग अब आस्था के तौर पर महाकुंभ 2025 में हमारा आशीर्वाद मांगते हैं. सिर्फ जिज्ञासा की वजह से नहीं, बल्कि जब हमने पहली बार पवित्र स्नान किया था, तो लोग उत्सुक थे और किन्नरों को पवित्र स्नान करते देखने आए थे. पहले विरोध भी हुआ था, लेकिन इस बार हमारी मौजूदगी एक सच्चाई थी.”
उन्होंने कहा, “अब लोगों का हमारे टेंट में आना और हमसे आशीर्वाद लेना एक दिनचर्या बन गई है”, उन्होंने आगे कहा, “इस बार हमें अच्छी प्रतिक्रिया मिली”।
कुंभ मेले के अलावा, किन्नर अखाड़े के सदस्य अपने दैनिक जीवन के साथ-साथ व्यक्तिगत स्तर पर धार्मिक और सामाजिक गतिविधियों में भी संलग्न रहते हैं।
पवित्रा माता ने कहा, “कुंभ के बाद हम सभी अपनी-अपनी सामाजिक गतिविधियों और संगठन पर ध्यान केंद्रित करेंगे। हम अपने धार्मिक अनुष्ठान भी करते हैं। कुंभ के लिए हम सब एक साथ आते हैं। बाकी समय हम अपनी-अपनी गतिविधियों में व्यस्त रहते हैं।”
महाकुंभ 2025 अब समाप्त हो चुका है, लेकिन किन्नर अखाड़ा, जो अब हिंदू मठवासी व्यवस्था का हिस्सा बन चुका है, अभी भी बना हुआ है। किन्नर अखाड़े ने हिंदू धर्म में ट्रांसजेंडरों के लिए एक अद्वितीय धार्मिक और आध्यात्मिक स्थान बनाया है।
